"Cuộc đua" mới trên không: “Tesla của ngành taxi bay” tiên phong dẫn đầu

Taxi bay - Phương tiện chạy bằng điện của tương lai

Theo Nhịp sống thị trường, taxi bay hay ô tô bay được thiết kế tương tự một chiếc máy bay loại nhỏ chạy bằng điện (eVTOLs). Loại phương tiện này sẽ có khoảng 4 - 5 chỗ ngồi giống một chiếc taxi bình thường. Riêng năm 2021 đã có hàng tỷ USD được rót vào để phát triển ý tưởng này. 

Ngày 12/11 vừa qua, một chiếc Volocopter - máy bay thử nghiệm có hình dáng như một chiếc drone lớn với 8 rotor đã chính thức cất cánh từ sân bay Pontoise - Cormeilles khu vực ngoại ô Thủ đô Paris. Chiếc Volocopter chở một hành khách trong khoang cabin và bay vòng tròn trong thời gian ngắn, cất cánh và hạ cánh thẳng đứng. Hiện tại, chiếc máy bay này đạt được tốc độ tối đa là 90km/h, tầm hoạt động trong phạm vi 20km, theo tin tức được đưa từ Reuters vào ngày 12/11. 

Được biết, sản phẩm này tới từ hãng Volocopter của Đức - một công ty chuyên phát triển taxi bay. Ông Dirk Hoke - Giám đốc điều hành công ty Volocopter cho biết, trong vòng 18 tháng nữa, họ sẽ chuẩn bị cho chiếc máy bay này được cấp chứng chỉ. Ông cho biết công ty này rất hy vọng sẽ triển khai được những chuyến bay thương mại ngắn vào năm 2024 khi thành phố Paris tổ chức Thế vận hội Olympic mùa hè. 

Volocopter muốn chiếc máy bay 2 chỗ ngồi của họ có thể cất cánh một cách hoàn toàn tự động. Nhưng công ty cũng thừa nhận rằng, họ phải hoàn thiện thêm về cơ sở hạ tầng, chấp nhận không phận cũng như chờ đợi sự đồng ý của công chúng. 

Paul Stone - Phi công thử nghiệm chiếc máy bay này cho biết, hệ thống bay bằng dây kỹ thuật số, có nhiều cánh quạt sẽ giúp nó dễ dàng bay hơn so với một chiếc trực thăng truyền thống. 

“Đối với trực thăng, khi điều khiển một nút công tắc thì bạn còn phải thao tác thêm một loạt nút bấm khác. Đó là cả một giai đoạn phối hợp để máy bay hoạt động. Còn với mẫu máy bay này thì chỉ đơn giản là điều khiển mỗi trục” - Stone giải thích.

Chủ tịch hội đồng khu vực Ile-de-France tại Pháp - Bà Valérie Pecresse cho biết, họ hỗ trợ tài chính khá nhiều vào sáng kiến này vì kỳ vọng vào một chuyến bay chở hành khách đầu tiên bằng máy bay cất và hạ cánh thẳng đứng được diễn ra tại đây.

“Việc phát triển hoạt động hàng không tầm thấp nhằm phục vụ việc di chuyển hàng không đô thị chính là cuộc phưu lưu đầy hứa hẹn và triển vọng” - Bà Valérie Pecresse nói trong một tuyên bố. 

Thực tế là, Volocopter đang ở trong một cuộc đưa với những đối thủ khác trên toàn thế giới, trong đó có cả Lilium, Joby Aviation và Airbus. Họ đều muốn có được chiếc ô tô bay đầu tiên được chứng nhận bởi các cơ quan quản lý. Mục tiêu của các hãng này là đạt được kỳ vọng trong khoảng 2 năm. 

Ông Dirk Hoke - Giám đốc điều hành công ty cho rằng, việc bắt đầu những chuyến bay thương mại chở hành khách vào thời điểm diễn ra Thế vận hội Paris nhiều khả năng sẽ giúp công ty của Đức dẫn đầu các đối thủ và giúp công ty được đính giá từ 10 tỷ euro trở lên (khoảng 10,2 tỷ USD).

“Chúng tôi tin tưởng mình có thể trở thành một công ty được định giá hàng tỷ với hai chữ số” - Ông Dirk Hoke nói. 

Volocopter được xem như người tiên phong trong lĩnh vực ô tô bay, công ty dự kiến sẽ duy trì hoạt động một cách độc lập cho tới khi chuyến bay thương mại đầu tiên sẽ cất cánh vào năm 2024. Đại diện công ty nêu quan điểm trong bối cảnh họ nhận được đông đảo sự chú ý từ những nhà đầu tư tiềm năng muốn họ thực hiện niêm yết trên sàn chứng khoán (IPO) trong năm nay. 

Song, Volocopter lại né tránh việc IPO dù những đối thủ trong ngành đang đi theo con đường này, như Vertical Aerospace của Anh hay Lilium từ Đức và hàng loạt các công ty taxi bay khác cố gắng để được giao dịch trên sàn giao dịch Nasdaq của New York.

Ông Hoke cho hay, công ty cho tới nay vẫn chỉ huy động tiền mặt thông qua những vòng tài trợ, mô hình phát triển vô cùng hấp dẫn nhà đầu tư. Bởi đây được dự đoán sẽ là một trong những thị trường sinh lợi lớn nhất trong ngành hàng không nếu nó phát triển đúng như dự báo. 

“Hiện tại chúng tôi thích làm việc độc lập. Chúng tôi muốn chủ động đưa các mô hình riêng của mình ra thị trường” - Giám đốc điều hành cho biết. 

Một Tesla của ngành taxi bay

Ông Christian Bauer - Giám đốc Thương mại của Volocopter cho biết, họ có thể khai thác tiềm năng trên mô hình eVTOL như một cuộc cách mạng giống với quá trình phát triển của xe điện Tesla.

“Tesla cũng bắt đầu với một chiếc ô tô 2 chỗ chạy bằng pin, hiện tại họ là thương hiệu ô tô điện có giá trị nhất trên thế giới. Đây là những gì mà chúng tôi hướng tới” - Ông Christian Bauer nói. 

Volocopter đang sở hữu nguồn nhân lực gần 700 người, huy động tài chính hơn 500 triệu euro thông qua vòng gọi vốn và tiếp tục huy động thê. Họ nhận được sự hỗ trợ 182 triệu USD từ Neom - công ty xây dựng một thành phố tương lai trên Biển Đỏ (Saudi Arabia) cùng một quỹ hỗ trợ từ nhà sản xuất xe hơi Trung Quốc - Geely Holding Group

“Thời điểm tốt nhất để IPO là khi chúng tôi nhận được giấy phép thương mại, khi có nguồn doanh thu đầu tiên và khoản lợi nhuận đầu tiên. Hiện vẫn chưa lựa chọn được địa điểm nào, còn thời gian thì phụ thuộc vào điều kiện thị trường. Dù rất có thể sẽ được tổ chức sớm vào năm 2025” - Bauer nói. 

Chiếc máy bay điện của Volocopter hoạt động dựa trên công nghệ drone và có robot thay pin trước khi thực hiện hành trình. Công ty hướng đến mục tiêu phục vụ được 100.000 khách hàng trên khắp thế giới mỗi giờ trong vòng 10 năm tới trên phương tiện không thải khí hay gây ồn.