Nữ doanh nhân Katy Nguyễn - Founder XITA: 2 lần vay tiền khởi nghiệp, ấp ủ xây dựng hệ sinh thái lifestyle cho các nàng thơ

` là người đề cao kỷ luật. CEO của thương hiệu, người đồng hành và giúp cho Katy Nguyễn xử lý các vấn đề liên quan đến số má tiết lộ rằng: “Chơi với Katy lâu cho nên tôi biết bạn ấy là một người thích đi chơi nhưng lại cực kỳ có khuôn khổ và không bao giờ đi cà phê hay là lân la hàng quán vào ban ngày. Với bạn ấy, ban ngày chính là thời điểm tập trung để làm việc”. 

Quyết bỏ việc lương nghìn USD, vay ngân hàng để khởi nghiệp

Nói về cơ duyên đến thời thời trang, chị Katy Nguyễn cho biết, bản thân yêu thời trang từ nhỏ, phong cách theo đuổi là sự gợi cảm, phóng khoáng và hiện đại. Sau khi du học về, chị đã nhận thấy thị trường trong nước rất ít sự lựa chọn theo phong cách này. Chị cũng thường xuyên phải mua từ nước ngoài với mức giá không hề rẻ. Trong khi đó, vải ở trong nước có sẵn, nhân công rẻ lại vừa có cơ hội kiếm tiền lại vừa được làm đúng thứ mà bản thân thích thì tại sao không?

Được biết, cửa hàng đầu tiên của chị Katy Nguyễn nhỏ vỏn vẹn 11m2 với 2 nhân viên bán hàng, chị làm với tâm thế dạo chơi bởi vì còn đang điều hành một công ty truyền thông khác. 

Theo chị Katy Nguyễn, có thể nói rằng sự nghiệp của chị có khá nhiều ngã rẽ. Trước đây, chị đầu tư nhiều công sức cho việc học Thạc sĩ Quan hệ Quốc tế ở Đại học Nam Khai (Trung Quốc), học tiếng Hán cao cấp và thi HSK mãi mới lấy được suất học bổng. Tuy nhiên học xong chị lại nhận ra rằng chuyên ngành này không dành cho bản thân mình. Thế là sau khi tốt nghiệp về nước, chị đã vào làm nhân viên và đã nhanh chóng được làm trưởng phòng truyền thông cho một công ty bất động sản. 

Vào thời điểm quyết tâm khởi nghiệp lần đầu, chị đã có những lời mời về các công ty khác với mức lương tương đối cao là từ 2000 - 3000 USD/tháng nhưng chị vẫn quyết định từ chối để có thể thành lập công ty truyền thông riêng cùng với hai người bạn. 

Nói về lựa chọn đó, chị Katy Nguyễn nói rằng: “Là đam mê sáng tạo khiến tôi không muốn bị bó hẹp chỉ ở những sản phẩm bất động sản nữa. Tôi muốn thử sức ở những lĩnh vực, ngành nghề khác nhau để tha hồ tung bay với những ý tưởng của mình. Suy nghĩ ban đầu chỉ có thế, không toan tính gì nhiều”. 

Đối với chị Katy Nguyễn, tài chính thì không có gì cả bởi vì chị là người thích tiêu tiền, làm ra bao nhiêu thì tiêu hết bấy nhiêu. Cho nên, số tiền đi vay ngày mới khởi nghiệp sợ bố mẹ lo lắng nên không nhờ cậy vào gia đình, một chút kinh nghiệm cùng với mối quan hệ cũng đã tạo dựng với chị là hành trang lớn nhất đó là sự liều lĩnh của tuổi trẻ, nhiệt huyết với nghề. 

Và sau đó một thời gian, vào năm 2013, chị đã bắt đầu mở thêm XITA. Mặc dù sinh sau đẻ muộn và lại làm theo bản năng, tuy nhiên XITA cũng đã phát triển một cách rất bản năng, tuy nhiên XITA lại đang phát triển một cách mạnh mẽ hơn và thấy cả tiềm năng vô cùng lớn. Tình huống khi đó buộc chị phải lựa chọn giữa 2 bên và rồi, chị đã lựa chọn thời trang. Cuộc chia tay với công ty truyền thông cũng rất đau lòng, tuy nhiên khi chỉ còn duy nhất một đứa con tinh thần và chị đã bắt đầu lao vào cuộc chiến mới, quy mô, bài bản hơn. 

Đã lên lưng cọp rồi phải cưỡi thôi

Chị Katy Nguyễn nói rằng, hồi đầu mới làm nhanh lãi bởi vì có nhiều bạn bè mua ủng hộ, bán hết lại ra mẫu mới, tuy nhiên rất amateur và chẳng phải đầu tư gì nhiều. Và sau thời gian hơn một năm sau, vào năm 2014 nhận ra đây chính là sự nghiệp của mình thì mình sẽ theo đuổi nó đến cùng nên chị quyết định phải xây dựng nên XITA trở thành một thương hiệu thời trang chuyên nghiệp và bài bản. Chị cũng đóng cửa, cắp sách đến Học viện Thời trang London và lại một lần nữa vay tín chấp lãi cắt cổ để khởi nghiệp lần thứ hai. 

Trong buổi tiệc khai trương ở cửa hàng mới khang trang, phố lớn và đội ngũ nhân viên hùng hậu thì chị vui lắm. Tuy nhiên vào sáng hôm sau đã đối diện với con số đầu tư lớn cũng như áp lực doanh thu, chị đã rất hoang mang. Cảm giác lúc đó là trèo lên lưng cọp rồi thì phải cưỡi thôi. 

Nói về khó khăn, chị Katy Nguyễn cho biết đầu tiên chính là tìm ra bản sắc riêng của mình, trăn trở với câu hỏi rằng: “Trong làng thời trang thì mình là ai, có gì khác biệt?". Trước đây, có những bộ sưu tập ra mắt thành công và được giới chuyên môn đánh giá khá cao, mọi người khen nhiều mà lại thất bại về doanh số. Tuy nhiên, việc này làm cho chị “đau đáu” chuyện dung hòa giữa cái tôi của người sáng tạo cũng như thị hiếu của người tiêu dùng. Nếu như chạy theo thị hiếu mà đánh mất đi màu của mình là sẽ thua ngay. Cho nên chị mất mấy năm mới tìm được cách cân bằng cũng như vạch đường đi riêng cho XITA. 

Và dấu mốc bắt đầu đến năm 2017, thời điểm thương hiệu của chị chính thức chuyển sang chỉ làm đồ resort và cũng có thể nói là một trong những thương hiệu Việt Nam đầu tiên đi theo phong cách này. 

Chị Katy Nguyễn nói thêm rằng, những năm đầu tiên, chị đều đặn cho ra các collection theo mùa, tuy nhiên cứ Bộ sưu tập Resort cho Xuân hè đó là thành công nhất về doanh số. Chị cũng nhận ra rằng: “À, đây là thế mạnh của mình bởi vì nó chính là phong cách sống của mình. Tôi cũng là người theo theo chủ nghĩa xê dịch và hưởng thụ. Tôi cũng thích kiếm tiền rồi tiêu, chăm sóc bản thân và đi đến những nơi đẹp đẽ, thưởng thức những thứ đẹp của cuộc sống”. 

Vào thời điểm cách đây 6 - 7 năm, người Việt đã đi du lịch rất nhiều. Các phụ nữ Việt Nam hiện đại không chỉ dừng lại ở nhu cầu đến những miền đất mới, nghỉ ngơi ở những resort cao cấp và họ cũng muốn được ăn mặc thật đẹp, đúng điệu cũng như đúng với trào lưu quốc tế, có những shoot hình để đời. Mặc dù vậy, trong nước chưa có ai hay là thương hiệu nào chuyên làm trang phục nghỉ dưỡng phục vụ cho nhu cầu đó cả. Đến giờ này thì chị tự hào là người đầu tiên đi con đường này. Để có thể chuẩn bị cho chuyến du lịch của mình, việc đầu tiên nghĩ đến đó là có nhiều cô gái chính là đi shopping ở XITA. Doanh thu bùng nổ cũng đã làm cho chị tự tin hơn rằng mình đã đi đúng đường.

Thời điểm về bơi ra biển lớn

Chia sẻ về thời điểm được sống đúng với nghề, chị Katy Nguyễn cho hay, đó là 6 năm trước, khi chị chuyển hẳn sang làm đồ resort. Khi tìm được lối đi rồi thì cứ thế mà bước đi thôi và không còn sự hoang mang nữa. Rốt cuộc thì chị làm kinh doanh cho nên hiệu quả kinh doanh chính là lời giải đáp cho câu hỏi bản thân có làm đúng hay không?

Và thành công đối với XITA chính là lúc chị bắt đầu với thương hiệu mới mang hơi hướng công sở 5P.M STUDIOS. Chị Katy Nguyễn nói rằng, 5PM Studios chính là một câu chuyện mang tính tình thế. Thời điểm dịch bệnh COVID-19 bùng phát, ngành thời trang đã bị đánh rất nặng, tuy nhiên chị nghĩ rằng ngách thời trang nghỉ dưỡng là bị bầm dập nhất. 5 - 6 tháng trời không mở cửa và không doanh thu nhưng vẫn phải duy trì các mặt bằng và vẫn hỗ trợ cho nhân viên, không để cho ai nghỉ cả. Khó khăn kinh khủng, dù cho hết giãn cách thì chị cũng chưa biết khi nào du lịch mới hồi phục. Vậy là chị đã quyết định ra 5P.M phong cách smart casual với giá rẻ, tính ứng dụng cao lại vừa tận dụng bộ máy có sẵn vừa để nuôi nó.

Cũng trong lúc cách ly ở nhà thì chị đã vẽ mẫu, đăng ký tên thương hiệu và hết giãn cách là vào việc luôn. Và bộ sưu tập đầu tiên cả chụp ảnh sản phẩm và cho ra mắt chỉ trong thời gian 2 tuần. Nhân viên đã rất hào hứng bởi vì lại có việc và mọi thứ trở lại bình thường. Nếu như không cho ra thương hiệu này thì chị cũng chẳng biết phải làm như thế nào để có thể gồng gánh được XITA qua đại dịch.

Cũng trong năm nay đánh dấu 10 năm của XITA, chị cũng sẽ có show diễn kỷ niệm vào tháng 5 tới. Chủ đề của show sẽ là "Golden Tropical" thì trong đó "tropical" (nhiệt đới) đó là đặc điểm nhận dạng của XITA rồi. Tôi muốn một lần nữa khẳng định ADN của thương hiệu nhưng thể hiện nó một cách hoàn toàn khác. Nó cũng được gọi là "golden" bởi vì đối với chị năm nay chính là thời điểm vàng, không phải là mình đang đứng ở trên bục vàng son gì cả mà đó là thời điểm vàng để thay đổi, nâng cao, phát triển. Chị cũng ít khi nghĩ đến việc mình làm được gì mà phần lớn thời gian suy nghĩ về những gì bản thân chưa làm được và sẽ phải làm.

Chị Katy Nguyễn nói thêm rằng: “Hiện tại, chúng tôi có rất nhiều tham vọng cũng như kế hoạch, xin phép được giữ bí mật kẻo "nói trước bước không qua". Chỉ xin bật mí là chúng tôi sẽ sớm cho ra mắt thương hiệu decor nội thất mang tên XITA HOME - đây là một trong những bước hiện thực hóa kế hoạch xây dựng một hệ sinh thái về lifestyle (phong cách sống) dành cho các cô gái hiện đại”. 

Bên cạnh đó, XITA cũng sẽ cho ra mắt dòng sản phẩm mới và hướng đến các bạn trẻ ở độ tuổi 20 - 26 bời vì chị muốn tiếp cận đối khách hàng này nhiều hơn. Phong cách này cũng sẽ có điểm khác biệt với dòng sản phẩm hiện tại đó là trẻ trung, đơn giản, hợp thời hơn, đúng xu hướng của giới trẻ bây giờ bởi vì tôi cũng thích "cưa sừng làm nghé", diện đồ trẻ trung như vậy. Còn với 5P.M là thương hiệu khá non trẻ khi đặt lên bàn cân so với XITA, cho nên cần rất nhiều thời gian, sự đầu tư cũng như chiến lược kinh doanh để có bứt phá.