Nữ doanh nhân Jenny Nguyen - nhà sáng lập Sports Bra: Dốc toàn tiền tiết kiệm khởi nghiệp, sau 8 tháng thu gần 23 tỷ đồng

Được biết, khi Jenny Nguyen ký hợp đồng thuê để mở quán bar trong mơ của mình thì cô không chắc sẽ mở cửa được thời gian hơn vài tháng. 

Tuy nhiên vào đầu tháng 4, cơ sở đầu tiên của kiểu bar này của Jenny Nguyen (43 tuổi) ở Portland, Oregon, Hoa Kỳ đã tổ chức lễ kỷ niệm một năm thành lập. Được đặt tên một cách thông minh là Sports Bra - đây chính là một quán bar thể thao - nơi chỉ có các vận động viên nữ xuất hiện ở trên TV. 

Hoạt động kinh doanh diễn ra một cách tốt đẹp, bất chấp mô hình kinh doanh hướng đến một nhóm đối tượng cụ thể cũng như lạm phát kỷ lục đã khiến cho giá thực phẩm lẫn đồ uống tăng vọt thì Sports Bra vẫn mang đến doanh thu là 944.000 đô la (tương đương khoảng 23 tỷ đồng) chỉ trong thời gian 8 tháng mở cửa vào năm 2022 - theo CNBC Make It.

Jenny Nguyen nói thêm rằng, quán này đã có lãi trong năm đầu tiên kinh doanh. Jenny Nguyen nói rằng: “Hóa ra, nó khá là phổ biến, cái cảm giác là một người hâm mộ thể thao nữ, đi đến một nơi công cộng chẳng hạn như quán bar thể thao, tuy nhiên lại gặp khó khăn trong việc tìm kiếm cho mình một địa điểm để chiếu một trận đấu nữ, đáng chú ý là khi đang diễn ra những môn thể thao khác mà nam giới đến chơi”. 

Thời điểm ban đầu, Jenny Nguyen không chắc chắn ý tưởng này có hiệu quả hay không. Phần lớn tiền lẫn sự chú ý thường chỉ dành cho các môn thể thao dành cho nam giới - đây là một lý do khiến cho Sports Bra được cho là quán bar đầu tiên của Mỹ chỉ phát những môn thể thao dành cho nữ trên TV.

Và đó cũng không phải là điều mà Jenny Nguyen thường xuyên làm. Cô cũng tự mô tả bản thân là một người rất thận trọng, không thích rủi ro. Tuy nhiên nỗi ám ảnh của cô với các môn thể thao dành cho phụ nữ cùng với sự thất vọng với việc nó không xuất hiện ở trên màn hình tivi đã khiến cho Jenny Nguyen tiêu sạch tiền tiết kiệm (khoảng 20.000 đô la - tương đương 630 triệu đồng) và muốn đóng góp một cái gì đó có ích. 

Jenny Nguyen nhấn mạnh: “Cá nhân của tôi nghĩ rằng ý tưởng này thật là tuyệt và đó cũng là điều mà thế giới cũng đang cần. Nhưng tôi không biết được rằng thế giới có đón nhận nó hay là không, tôi cũng chỉ muốn thử một lần”.

Quá trình đưa Sports Bra thành hiện thực của Jenny Nguyen

Được biết, Jenny Nguyen là một fan hâm mộ bộ môn bóng rổ, cô cũng đã chơi bộ môn thể thao này ở trường Cao đẳng Clark ở Vancouver, Washington trước khi cô bị chấn thương đứt dây chằng chéo trước. Và Jenny Nguyen cũng là một nhân viên nhà hàng lâu năm - người đã có thời gian ba năm làm bếp trưởng ở  Đại học Reed.

Cũng trong năm 2018, Jenny Nguyen đã cùng với một nhóm bạn xem trận tranh giải bóng rổ của nữ NCAA. Họ đã đến một quán bar thể thao, lúc đó quán không có mấy người tuy nhiên họ vẫn cầu xin một nhân viên pha chế chuyển kênh của một trong những chiếc tivi nhỏ nhất tại đó từ môn thể thao nam sang trận tranh chức vô địch nữ, thậm chí còn không được bật tiếng - Jenny Nguyen nhớ lại. 

Lúc này, họ đã cùng nhau nhảy cẫng lên ăn mừng. Jenny Nguyen nói thêm sau khi cú sút ba điểm vang dội đã ấn định danh hiệu vô địch cho Notre Dame: “Một trong những trận đấu hay nhất mà tôi từng xem”.

Cô cũng nói rằng bản thân đã quá quen với việc xem một trận đấu thể thao nữ theo cách như thế. Đồng thời cũng nói rằng họ chỉ tìm thấy điều kiện xem tốt hơn nếu như có một nơi của riêng mình. 

Và trong nhiều ngày sau thì cô chuyển sự thất vọng của bản thân thành một giả thuyết rằng sẽ đặt tên quán bar của mình là gì? khi cú sút ba điểm vang dội đã ấn định danh hiệu vô địch cho Notre Dame nói rằng: “Điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là Sport Bar. Và một khi đã nghĩ về nó, tôi sẽ không thể dừng nghĩ về nó. Nó rất hấp dẫn. Tôi rất tham vọng về nó”. 

Và trong thời gian nhiều năm, Jenny Nguyen chỉ đơn giản là ước ao cũng như nói đùa về nó. Sau đó thì hậu quả từ các phong trào xã hội công bằng như #MeToo cùng với sự phân biệt chủng tộc của đất nước sau vụ sát hại George Floyd đã khiến cho Jenny Nguyen muốn tạo ra tác động có ý nghĩa đối với thế giới lẫn cộng đồng của mình. 

Vào năm 17 tuổi, Jenny Nguyen đã công khai là đồng tính nữ. Cô cho biết không phải lúc nào cũng cảm thấy được chào đón ở hầu hết các quán bar thể thao truyền thống. Và Sport Bar có thể giúp ích cho cô cũng như bất kể ai khác hiếm khi cảm thấy được chấp nhận ở những cơ sở thể thao khác, cảm thấy như bản thân của mình thuộc về nơi đó. 

Jenny Nguyen nói rằng: “Tôi đã nghĩ, nếu như chúng tôi thậm chí có thể đưa một đứa trẻ vào đây và khiến cho chúng cảm thấy bản thân của mình thuộc về thể thao thì điều đó cũng vô cùng xứng đáng”. 

Mở quán bar thể thao dành cho phụ nữ

Lúc đầu thì Jenny Nguyen có tiền tiết kiệm là 400.000 đô la (tương đương khoảng 930 triệu đồng) tiền vay từ gia đình và bạn bè. Điều đó cũng sẽ giúp cho Sports Bra tồn tại trong ba tháng dựa trên các ước tính như chi phí lao động, hàng tồn kho cùng các chi phí phát sinh khác. 

Vào thời điểm tháng 2/2022, Jenny Nguyen đã khởi động chiến dịch Kickstarter để huy động được 48.000 đô la (tương đương khoảng 1 tỷ đồng) - đây chính là số tiền đủ cho một quỹ tài chính bổ sung trong thời gian sáu tháng nhằm mục đích xây dựng lượng khách hàng thường xuyên mà bất kể quán bar hay nhà hàng nào cũng cần để tồn tại một cách lâu dài hơn. 

Và điều khiến cho Jenny Nguyen bất ngờ đó chính là chiến dịch này đã huy động được hơn 105.000 đô la trong thời gian 30 ngày nhờ việc một bài báo được chia sẻ ở trên ấn phẩm thực phẩm trực tuyến Eater. 

Tuy nhiên tiền đến từ khắp nơi trên đất nước và thế giới không đảm bảo cho sự thành công. Và những người ở Portland mới chính là khách hàng mà Jenny Nguyen cần. 

Đến thời điểm hiện tại, việc thường xuyên có một hàng dài người xếp hàng trước của quán được xem là một điều hết sức bình thường. Những biểu tượng bóng rổ nữ như Sue Bird và Diana Taurasi cũng đã xuất hiện trong một sự kiện do Buick tài trợ thời điểm vào đầu tháng 4. Ginny Gilder - là đồng sở hữu giải Seattle Storm của WNBA thậm chí cũng đã xếp hàng chờ xem đội của cô thi đấu ở trên TV tại The Sports Bra, - Jenny Nguyen nói.

Có thể thấy, mọi thứ khác xa so với giai đoạn mới bắt đầu khi mà cô bị nhiều ngân hàng lẫn hiệp hội doanh nghiệp nhỏ từ chối việc vay vốn kinh doanh. Và lý do từ chối là phần làn đều bởi ở rủi ro cao do concept quá lạ. Cũng theo đó còn được điều hành bởi một người lần đầu khởi nghiệp trong thời kỳ đại dịch bùng phát. 

Và ngay cả khái niệm cốt lõi của quán bar cũng là một khó khăn đối với Jenny Nguyen. Cô cho biết, thật khó để có thể tìm đủ các sự kiện thể thao dành cho phụ nữ để bật suốt ngày ở trên TV. Theo như một nghiên cứu năm 2921 của Đại học Nam California cho thấy, chỉ có khoảng 5% tổng số tin tức thể thao truyền hình chú trọng vào những vận động viên nữ. 

Jenny Nguyen cũng cho biết bản thân cô đã tiếp cận trực tiếp với các mạng lưới thể thao và dịch vụ phát trực tuyến, một trong số đó đã kết nối cô với quyền truy cập vào nhiều nội dung thể thao dành cho phụ nữ hơn. Và cô cũng dành một lượng thời gian khá là lớn để có thể lùng sục các danh sách những chương trình, một quá trình mà miêu tả là "lấy dao rựa và chặt cả một khu rừng".

Tuy nhiên đến thời điểm hiện tại thì cô không còn cô độc nữa. Một quán bar khác chuyên về các môn thể thao dành cho phụ nữ đã mở ở Seattle gần đó. Và Jenny Nguyen cũng cho biết cô đang giữ liên lạc với một số doanh nhân tiềm năng khác và họ muốn xin cô một số lời khuyên về việc mở ra những quán bar tương tự ở các thành phố khác.

Jenny Nguyen nhấn mạnh rằng: “Tôi rất muốn có ngày được nhiều người trải nghiệm cảm giác mà những khách hàng ở đây được trải nghiệm khi họ bước qua những cánh cửa này”. 

Nói về việc mở The Sports Bra, Jenny Nguyen cho biết: “Tôi thực sự cảm thấy cần có một không gian như The Sports Bra, rằng có một khoảng trống để các môn thể thao của phụ nữ có thể trở thành điểm nhấn chứ không chỉ là sự nhượng bộ. Trở lại năm 2020, tôi đang ở giữa các công việc và thực sự đang đánh giá lại cuộc sống của mình và cố gắng tìm vị trí của mình trong thế giới đang thay đổi và biến động rất nhiều vào thời điểm đó. Tôi biết mình muốn làm điều gì đó quan trọng, điều gì đó để nâng cao tinh thần và tác động đến cộng đồng của chúng ta. Đó là lúc tôi quyết định rằng ý tưởng của tôi về The Sports Bra có thể trở thành hiện thực.”

Jenny Nguyen cũng cho biết thêm, lúc đầu nghĩ rằng The Bra cũng là nơi tôn vinh phụ nữ và trẻ em là gái trong thể thao. Tuy nhiên bây giờ tôi thấy rằng khái niệm cũng như sứ mệnh đã gây ấn tượng với rất nhiều người theo nhiều cách khác nhau. Cô cũng đã tưởng tượng rằng đó se là một nơi để xem các môn điền kinh của phụ nữ và trẻ em gái. Cô cũng nhận thấy rằng The Bra mang đến cho cộng đồng cảm giác thân thuộc, đại diện và là nơi để cảm thấy được nhìn thấy và an toàn.