Chân dung doanh nhân Jenny Lee: Từ nhà đầu tư mạo hiểm đến nữ doanh nhân quyền lực Châu Á

Doanh nhân nữ đầu tiên lọt vào top 10 nhà đầu tư mạo hiểm thành công nhất 

Nữ doanh nhân Jenny Lee là một nhà đầu tư mạo hiểm người Singapore và là đối tác quản lý của CGV Capital có trụ sở ở Thượng Hải. Bà Lee chính là doanh nhân nữ đầu tiên lọt vào TOP 10 nhà đầu tư mạo hiểm thành công nhất của Forbes vào năm 2015. Đến năm 2019, bà đã đứng 86 trong danh sách 100 phụ nữ quyền lực nhất trên Thế giới của Forbes và năm 2021 xếp thứ 33 trên Midas List.

Theo đó, Jenny Lee đã ghi dấu ấn ở trên thị trường khi đầu tư từ giai đoạn đầu vào một số công ty khởi nghiệp công nghệ hàng đầu ở Trung Quốc ví dụ như Xiaomi, Kingsoft WPS,...

Vào năm 2020, trong thời kỳ đỉnh điểm mà đại dịch gây khó khăn cho hầu hết các cá nhân cũng như doanh nghiệp ở trên thế giới thì các nhà đầu tư mạo hiểm kỳ cựu này đã quay lại Singapore để có thể huy động vốn cho 4 quỹ mới mà CGV Capital khởi xướng.

Trong thời gian 4 tháng thì bà Jenny Lee hầu như không ngủ. Bà đã gọi hơn 250 cuộc gọi và tiếp cận nhiều nhà đầu tư trên khắp thế giới cũng như huy động từ xa lên đến 2,5 tỷ USD. Được biết, thông thường thì cần mất ít nhất quá trình 6 tháng mới có thể đạt được con số khổng lồ như thế. 

Đây chính là số tiền huy động cao nhất từ trước đến nay trong lịch sử 22 năm hoạt động của CGV và tăng 27% tài sản mà công ty đang tiến hành quản lý lên mức kỷ lục là 9,2 tỷ USD. Bà Jenny Lee - đây là người điều hành tất cả các hoạt động gây quỹ bằng đồng USD của CGV cho hay bà cảm thấy hài lòng với kết quả này. Nữ doanh nhân nhấn mạnh: “Tất cả đều xứng đáng. Nếu có thể huy động được 10 triệu USD mỗi cuộc gọi, tôi sẽ làm điều đó mỗi ngày".

Và niềm tin của nhà đầu tư đối với CGV xuất phát một phần không nhỏ là nhờ Lee - người được Forbes vinh danh là một trong 100 nhà đầu tư mạo hiểm hàng đầu trên thế giới trong 11 năm liên tiếp, cũng kể từ khi góp mặt trong Midas List lần đầu tiên vào năm 2012. Lời giới thiệu tổng danh sách có ghi lại rằng: “Bà ấy đã củng cố danh tiếng của mình với tư cách là một trong những nhà đầu tư mạo hiểm được tôn trọng nhất trong nước nói riêng và trên thế giới nói chung”. 

Jenny Lee đã làm việc trong môi trường gồm những nhà đầu tư mạo hiểm nổi bật

Là một trong 6 đối tác quản lý điều hành của CGV, Jenny Lee đã làm việc trong môi trường gồm những nhà đầu tư mạo hiểm nổi bật. Đáng chú ý là đối tác quản lý toàn cầu người Singapore, Jixun Foo và nổi tiếng với việc sớm đặt cược vào Grab. Không những thế, Hans Tung - đây là nhà đầu tư người Mỹ gốc Đài Loan từng 10 lần góp mặt trong Midas List. Còn những thành viên còn lại trong đội ngũ đều rất thiện chiến và với kiến thức chuyên môn sâu rộng cũng như kinh nghiệm thực tiễn dày dặn trong nhiều lĩnh vực đầu tư ở Mỹ. 

Phía CGV cho biết, các quỹ của công ty có tổng cộng IRR trung bình mỗi năm trên 25% kể từ khi thành lập vào năm 2000. Và trong số 354 công ty thuộc danh mục đầu tư của CGV mà có đến 85 kỳ lân trải đều khắp châu Á - Thái Bình Dương và châu Mỹ. Ước tính, Mỹ đã dẫn đầu trong danh mục đầu tư của CGV với 130 công ty được nhận vốn còn Trung Quốc chính là quốc gia có số lượng thương vụ đầu tư cao nhất ở khu vực Châu Á với 77 công ty. Và trong khi Lee bắt đầu với tư cách là nhà đầu tư mạo hiểm ở Morgan Stanley và Jafco Asia thì tại Trung Quốc và đã cũng có được danh tiếng ngay sau khi gia nhập vào Menlo Park, vào năm 2005, CGV có trụ sở ở California. Đây chính là CGV thứ hai ở nước ngoài ở thời điểm đó - điều này đã chứng tỏ được công ty rất tin tưởng vào năng lực của bà Lee để có thể giao phó cho bà đi tiên phong ở một thị trường mới quan trọng. 

Theo đó, từ một cơ sở ở Thượng Hải, bà Lee cùng với đối tác quản lý Foo đã đầu tư dạng chuỗi vào lĩnh vực công nghệ mới nổi ở nước này. Các công ty lúc đầu cũng có mức định giá thấp nhưng sau đó không lâu đã trở thành những gã khổng lồ công nghệ quan trọng nhất của Trung Quốc. Điển hình chính là nhà sản xuất xe điện Xpeng Motors cùng hãng điện thoại Xiaomi.

Có thể thấy, một trong những khoản đầu tư vô cùng đáng giá của nữ doanh nhân này chính là vào Kingsoft WPS - đây là một nhà sản xuất phần mềm của Trung Quốc năm 2013. Tính từ đầu năm 2022 đến hiện tại, công ty này đã tạo ra được lợi nhuận gấp 55 lần cho CGV. Có thể thấy, tầm nhìn của Lee cùng khả năng của nhóm nghiên cứu trong việc xác định các công nghệ mới nổi đã giúp cho họ lựa chọn ra được những kỳ lân xuất sắc ở trong tương lai. Nữ doanh nhân này chia sẻ: “Chúng tôi đã tiến rất gần đến vị trí tiên phong trong ngành công nghệ để có thể hiểu được điều lớn lao tiếp theo có thể là gì”.

Sau đó, Lee đã đến Trung Quốc ngay thời điểm nước này đang tiến hành chuyển đổi từ công nghệ dựa trên PC sang hệ sinh thái ở trên thiết bị di động. Và để có thể khai thác các khoản đầu tư thì nữ doanh nhân này cùng với nhóm nghiên cứu ở Trung Quốc từng mổ xẻ điện thoại thông minh để có thể xác định nhà sản xuất các linh kiện quan trọng bên trong rồi sau đó đầu tư vào họ. Và một trong số đó chính là AAC Technologies có trụ sở ở Trung Quốc - đây là nhà cung cấp chính về cảm biến âm thanh cho iPhone của Apple. Bà Lee nói rằng: “Do đó, chúng tôi đã có thể đầu tư vào các công ty có công nghệ tiên tiến từ rất sớm".

Mặc dù vậy thì bà Lee cũng phải đối mặt với nhiều thử thách lớn khi lựa chọn hoạt động ở một trong những thị trường khó khăn nhất nhưng cũng hứa hẹn nhất cho việc đầu tư mạo hiểm. Và trong một cuộc phỏng vấn năm 2020 được đăng tải ở trên CGV, bà Lee nói rằng bản thân đã phải học rất nhiều từ cách đọc các kế hoạch kinh doanh bằng tiếng Trung cho đến cách hiểu các thuật ngữ kỹ thuật. May mắn là bà đã nhận được sự giúp đỡ của nhiều doanh nhân bản địa để từ đó có động lực để tiến lên. Nữ đầu tư này cho biết, những doanh nhân bản địa đã dạy bà nói cũng như cách sử dụng các cụm từ phù hợp trong tiếng Trung và ngược lại thì bà giúp họ học tiếng Anh. 

Có một rào cản đối với bà Lê chính là văn hóa kinh doanh của Trung Quốc. Đây là nền kinh tế lớn thứ hai trên thế giới chủ yếu chuộng tiền mặt chứ chưa hề biết thẻ tín dụng và thanh toán điện tử. Theo đó, nữ doanh nhân này đã phải mang một vali tiền mặt để trả cho nhân viên cùng những người gia nhập vào CGV bằng niềm tin. 

Cũng theo đó, khi đó bà là đại diện cho một công ty chưa khẳng định được tên tuổi ở trên thị trường. Là Lee tâm sự: “Không ai biết GGV. Theo một cách nào đó, tôi hiểu những gì mà các công ty khởi nghiệp phải trải qua”.

Được biết, vào năm 2015, và Lee đã đặt cược vào công ty dịch vụ gia công phần mềm Trung Quốc HiSoft (nay là Pactera). Và để có thể phát triển công ty thì bà đã thuê người kỳ cựu ở trong ngành cũng như người đồng cấp Singapore Tiak Koon Loh làm CEO. Theo đó, Loh - người đã từng quản lý hoạt động kinh doanh của Hewlett Packard tại Trung Quốc đã thực hiện việc chèo láo HiSoft qua thương vụ niêm yết ở trên sàn Nasdaq vào năm 2010 - điều này đã mở lối thoát cho CGV với mức lợi tức đầu tư gấp 3 lần. 

Loh nói rằng: “Jenny nhận thấy HiSoft có thể là một doanh nghiệp toàn cầu”. Hiện tại, Pactera thuộc sở hữu của công ty chính phủ China Electronics đồng thời là công ty gia công phần công nghệ thông tin lớn nhất đại lục với mức doanh thu hàng năm là hơn 1 tỷ USD. 

Và việc nhận thấy tiềm năng của HiSoft chính là minh chứng rõ ràng về khả năng thẩm định của nữ doanh nhân quyền lực. Và vào thời điểm đó, Chính phủ Trung Quốc đang hỗ trợ lĩnh vực Công nghệ thông tin với hàng chục khu công nghệ cao được nằm rải rác trên khắp đất nước. Cũng theo đó, bà Lee đã trực tiếp đến thăm từng người và trò chuyện với các giám đốc để yêu cầu họ có thể chọn ra những công ty hàng đầu trong khu công nghiệp của mình rồi sau đó là gặp gỡ từng công ty. Dù kỹ năng ngôn ngữ cùng mạng lưới liên hệ vẫn còn hạn chế nhưng bà Lee đã thực sự mang đến cho Trung Quốc một nền tảng kỹ thuật cũng như kinh doanh mạnh mẽ.

Từ bỏ một công việc ổn định mà nhiều người mơ ước để theo đuổi niềm đam mê 

Được biết, trước đây bà Lee là một ngôi sao đang lên của nhà thầu quốc phòng thuộc sở hữu nhà nước. Sau đó 4 năm thì bà đã được cử theo học ở Trường Quản lý Kellogg của Đại học Northwestern sau đó vào năm 2001 bà đã lấy bằng Thạc sĩ Quản lý kinh doanh. Tuy nhiên, từ lâu bà đã nuôi dưỡng ước mơ trở thành một nhà đầu tư mạo hiểm. Chính vì thế mà bà đã có quyết định không ít ai ngờ đến đó chính là bỏ một công việc ổn định mà nhiều người mơ ước để theo đuổi niềm đam mê. Theo đó, bà Lee đã phải chi trả cho ST Aerospace khoản phí phạt 300.000 USD bởi vì không hoàn thành học bổng 11 năm của công ty. Bà Lee khẳng định: “Đó là bước tiến tốt nhất cho tôi”. 

Đến năm 2019, bà cùng với Foo - những người đã đầu tư vào Đông Nam Á từ năm 2005 đã quyết định mở lại văn phòng của CGV ở Singapore nhằm thu hút được sự chú ý của nền kinh tế kỹ thuật số đang phát triển một cách nhanh chóng của khu vực. 

Thật không may, việc ở cửa trở lại được tiến hành chỉ vài tháng trước khi dịch bệnh diễn ra. Vậy nhưng, số vốn lịch sử mà bà Lee huy động sau đó đã phá vỡ kỷ lục huy động vốn 1,88 tỷ USD của GGV từ năm 2018 và cũng do chính Lee thiết lập.

Chính văn phòng mới ở Singapore cũng đã báo hiệu vị thế đang lên của Đông Nam Á trong ngành công nghiệp VC toàn cầu. Và đây cũng chính là cơ hội lý tưởng để cho CGV có thể mở rộng các công ty khởi nghiệp cũng như công nghệ đầy hứa hẹn trên toàn khu vực. 

Trên thực tế thì Singapore cũng đã tạo được dấu ấn với 12 kỳ lân và hơn 9.300 công ty khởi nghiệp. Từ năm 2020, CGV đã tiến hành triển khai một nửa số vốn mới 2,5 ty USD. Những cái tên nổi bật trong số các công ty Đông Nam Á nhận được tài trợ chính là  công ty fintech của Singapore Thunes và các công ty khởi nghiệp thay thế Next Gen Foods, Growthwell hay như edtech Ruangguru từ Indonesia và Azota từ Việt Nam.

Vào tháng 1, nữ doanh nhân này đã thăng tiến thêm một bước khi Temasek tiến hành bổ nhiệm bà vào HĐQT với tư cách là thành viên trẻ nhất từ trước đến hiện tại. Và với vai trò mới này thì bà có lẽ đang thực hiện lời hứa với người sếp cũ ở ST Aerospace. Theo đó, vào năm 2001 khi bà rời công ty, ông đã nhắn nhủ bà nên quay lại đất nước khi cần. Bà Lee tin rằng bản thân giờ đây có thể gia tăng giá trị cho Temasek khi thúc đẩy đầu tư vào các công nghệ mới cũng như sáng tạo trên khắp Châu Á và thế giới.