Xăng quá đắt đỏ, người Mỹ quay cuồng trong cơn bão giá

Theo Nhịp sống kinh tế, ngay sau bữa tiệc sinh nhật 22 tuổi, Sonny Alaniz đã về nhà sau nửa đêm nhưng chiếc ô tô của anh lại dừng lại trên một con đường hẻo lánh ở Texas vì hết xăng. Sinh viên điều dưỡng cùng 7 người bạn trên xe chẳng còn cách nào khác ngoài ra khỏi xe và đẩy.

Họ đã đi như thế suốt 5 km trước khi tìm được đội hỗ trợ mang xăng tới. Ngay sau đó, chiếc xe vẫn không nổ máy và cần phải cẩu đi. Anh đã đùa rằng: "Lần sau tôi sẽ chỉ ở nhà thôi".

Được biết, đây không phải là trường hợp hiếm gặp tại Mỹ khi giá xăng tăng cao liên tục khiến người lái xe không thể kiểm soát được mức xăng ở trong bình. Hiệp hội ô tô Mỹ (AAA) cho biết rằng họ đã nhận được tới 50.787 cuộc gọi thông báo hết xăng vào tháng 4, tăng tới 32% so với cùng kỳ năm ngoái. Bên cạnh đó, hơn 200.000 tài xế cũng đã rơi vào cảnh hết xăng giữa đường như Alaniz trong năm nay.

Giá nhiên liệu đã bắt đầu tăng khi Nga mở chiến dịch quấn sự đặc biệt tại Ukraine vào tháng 2 khiến thị trường năng lượng thêm chao đảo. Dữ liệu của AAA cho thấy rằng, giá xăng trung bình tại Mỹ đã tăng 62% lên 4,96 USD/gallon kể từ năm ngoái.

Người dân tại 16 bang phải trả mức giá ít nhất 5 USD/gallon trong khi đó California là 6 USD. Để có thể đổ đầy một bình xăng, người tiêu dùng có thể sẽ tốn hơn 100 USD, tương đương với thù lao sau thuế cho 14 giờ làm việc của một số lao động thu nhập thấp.

Chi phí ngày càng leo thang cùng giá thực phẩm, nhà ở, nhu phẩm tăng lên cao hiện đang khiến nhiều người tiêu dùng phải thắt lưng buộc bụng, tính toán kỹ lưỡng những gì nên mua và thời điểm mua sắm.

Patrick De Haan, trưởng bộ phận phân tích xăng dầu tại Gas Buddy cho biết rằng một số tài xế có thể chỉ đổ nửa bình nếu họ bắt buộc phải trả tiền mặt vào cuối tháng khi chưa nhận lương.

Ông chia sẻ rằng: "Nếu chỉ còn 5 hoặc 10 USD trong ví thì đó là điều mà bạn nên làm, điều này cho thấy người tiêu dùng đang bị ảnh hưởng vô cùng lớn bởi giá xăng tăng cao".

Theo một cuộc thăm dò của trường Washington Post-Schar cho thấy rằng 44% tài xế được liên hệ ngẫu nhiên từ ngày 21/4 tới 12/5 nói rằng họ mới chỉ đổ một phần của bình xăng. Con số này đã tăng lên tới 61% đối với những người lái xe có thu nhập dưới 50.000 USD.

Bên cạnh đó, có tới hơn 6/10 người lái xe quyết định sử dụng ô tô với tần suất ít hơn như giảm thiểu số lượng thời gian đi siêu thị. Trong đó có tới hơn 3/10 người cho rằng họ hiện đang lái xe với tốc độ chậm hơn để có thể tiết kiệm được xăng.

Theo EIA, nhu cầu xăng dầu của người tiêu dùng được đo lường bằng đường trung bình động 4 tuần nay đã giảm thiểu xuống 8,8 triệu thùng/ngày trong tuần kết thúc vào ngày 20/5. Chưa tính năm 2020, đây hiện là mức thấp nhất ở thời điểm hiện tại trong năm tính từ 2013.

Chị Alina Hille, 35 tuổi, chưa từng rơi vào hoàn cảnh hết xăng giữa đường cho tới ngày đầu tháng 6 gần đây. Được biết, cô phải ngồi ngoài đường ở St. Louis cùng với con trai 4 tuổi và con gái 7 tuổi khiến cả 3 người buộc phải đi bộ tới trạm xăng gần nhất để mua một bình xăng 1,5 USD để có thể đi nốt để quãng đường về nhà.

Sau đó, cô đã tìm được mọi cách để có thể tiết kiệm được chi phí bao gồm cả tăng thêm thời gian làm việc tại nhà và đưa con đi bộ tới trường. Mặc dù vậy, cô vẫn còn gặp nhiều khó khăn khi phải trả tới 67 USD để có thể đổ đầy bình xăng, cao tới hơn 9 USD so với tháng trước.

Hille chia sẻ rằng: "Tôi thấy mình không thể làm những việc đã từng làm với các con vì xăng giờ đây quá đắt. Chúng tôi thường lái xe đi chơi khi các con được nghỉ học hoặc tới sân chơi, một số nơi mà chúng chưa từng tới. Hiện nay, tôi đã dùng số tiền đó để có thể mua đồ tạp hoá".

Quay trở lại phía nam Texas, Alaniz cho biết rằng giá xăng đã thay đổi kế hoạch đi làm và học đại học của anh. Alaniz đã từng lái chiếc xe bán tải gần 100 km từ trang trại của gia đình mình gần Alice tới Corpus Christi, nơi anh theo học đại học.

Những chi phí đối với Alaniz vẫn là một gánh nặng lớn ngay cả khi anh có công việc part-time. Anh chia sẻ rằng: "Tôi mất tới 60 USD để đổ nửa bình xăng". Do vậy, anh hiện phải đổi sang một chiếc xe nhỏ hơn để tiết kiệm tăng. Bên cạnh đó, Alaniz cũng đã lựa chọn học online cho kỳ học tới.

Nhà kinh tế học của Đại học Queen tại Ontario, Roger Ware cho biết rằng những nghiên cứu đã chỉ ra rằng người tiêu dùng không thay đổi thói quen sử dụng xăng trong thời gian ngắn vì họ chưa từng có thêm lựa chọn thay thế. Theo ông thì họ sẽ thay đổi trong vài tháng hoặc vài năm nếu giá xăng vẫn cao như hiện tại.

Ông nói rằng nếu giá xăng vẫn tăng, sẽ có nhiều người chuyển sang sử dụng những phương tiện công cộng hoặc đi chung xe với nhau. Người tiêu dùng cũng sẽ suy nghĩ lại về phương tiện của mình và đổi sang những lựa chọn tiết kiệm hơn. Ngoài ra, một số người sẽ chuyển tới sinh sống gần nơi làm việc hơn hoặc làm việc từ xa nhiều hơn.

Đối với Danielle Socha - shipper của 4 ứng dụng giao đồ ăn tại khu San Diego, cô phải trả tới 83 USD để có thể đổ đầy bình xăng. Cô đã rất nhiều lần đã rơi vào cảnh hết xăng giữa đường và trở thành trò đùa của nhiều bạn bè. Cô nói rằng: "Đồng hồ hiển thị xăng của tôi bị hỏng, tôi không thể biết xe còn xăng hay không và điều này liên tục diễn ra".

Cô luôn có một chiếc bình rỗng trong ô tô để có thể đi bộ mua xăng nếu cần, Socha chia sẻ rằng thi thoảng cô cũng đã nhận rằng được sự giúp đỡ từ một số người lái xe trên đường. Gần đây nhất có một nam thanh niên đã giúp cô đẩy chiếc xe của cô qua trạm xăng.

Giá xăng tăng cao cũng là nguyên nhân dẫn tới một số vụ trộm kỳ lạ. Một số cặp vợ chồng tại San Diego đã gọi tới cho cảnh sát ngay sau khi họ thấy một lỗ khoan trên bình xăng ô tô vào tháng 3. Một số trường hợp tương tự vậy cũng đã xảy ra tại Memphis, Las Vegas và nhiều thành phố khác.

Có 3 người đàn ông Florida đã bị bắt giữ và đối mặt với cáo buộc ăn trộm hàng nghìn gallon dầu diesel từ những trạm xăng. Theo tờ Newsweek, họ định vận chuyển số dầu trên bằng cách cho vào túi nhựa và bán lại.