Câu chuyện về Traveloka - Kỳ lân du lịch trực tuyến thành công nhất Đông Nam Á

Theo ICT News, từ các khu chợ sầm uất đến những tòa nhà chọc trời tại Bangkok, số người người dân Đông Nam Á đang dùng công nghệ số ngày một tăng lên. Vào năm 2020 có tới 40 triệu người lần đầu tiên sử dụng mạng với nhiều mục đích khác nhau như học tập, mua sắm, khởi nghiệp hay họp hành.

Traveloka chuyển mình sau 10 năm năm phát triển, từ một đại lý du lịch trực tuyến đến siêu ứng dụng phong cách sống và trở thành kỳ lân công nghệ có giá hơn 3 tỷ USD. Nó là một trong những công ty tiên phong trong khu vực đáp ứng nhu cầu dịch vụ số. Theo chủ tịch Caesar Indra của Traveloka, Đông Nam Á là thị trường khá thú vị với tầng lớp trung lưu hiểu biết về kỹ thuật số nhưng chưa được phục vụ đúng mức.

Từ bỏ Harvard và sáng lập Traveloka

Ferry Unardi không phải là một cái tên quen thuộc với tất cả mọi người. Thế nhưng, nếu là người đam mê du lịch, có lẽ bạn đã từng nghe về nó ít nhất một lần trong đời. Không chỉ là website hỗ trợ đặt vé máy bay hay tour du lịch, Traveloka còn là một trong các công ty khởi nghiệp rất nổi tiếng của Indonesia.

Mỗi nhà khởi nghiệp đều có câu chuyện riêng về sáng lập, tuy nhiên câu chuyện của Traveloka có phần hơi khác biệt. Người sáng lập ra Traveloka không xem bản thân mình là một doanh nhân mà thiên về kỹ sư nhiều hơn.

Bản thân là một người chuyên đi soi mói các lỗi có trong phần mềm, học Toán học tại Đại học và làm việc tại Microsoft, với Unardi, khởi nghiệp là hai từ rất hài hước.

Unardi nhận ra mình không phải là một kỹ sư giỏi nhất sau 3 năm làm việc cho Microsoft và đã quyết định tìm kiếm một cơ hội khác. Vào một lần bất chợt đặt vé đi Trung Quốc để xem thị trường nước này có gì, anh phát hiện ngành công nghiệp khá hấp dẫn nhưng ý tưởng khởi nghiệp mãi một thời gian sau mới hình thành.

Unardi cảm thấy rất khó chịu khi không thể đặt vé máy bay dễ dàng và rất khó tìm đường bay khi thường xuyên phải bay từ Mỹ về Indonesia. Chàng trai 23 tuổi yêu toán học bắt đầu ra khỏi vùng an toàn của mình và đi vào quãng thời gian áp lực nhất trong cuộc đời.
Không giống như nhiều người khác, anh không bắt tay vào khởi nghiệp luôn. Vì không có kinh nghiệm kinh doanh và ý tưởng, Unardi đã đăng ký học MBA tại Harvard trước tiên. 

Theo kế hoạch, anh muốn hoàn thành chương trình để có đủ kinh nghiệm quản lý. Tuy nhiên, chỉ sau một học kỳ, kế hoạch đó lại thay đổi.

“Nhiều người đã đặt câu hỏi vì sao tôi bỏ học, tuy nhiên chuyện cũng đã qua rồi. Quyết định đó quả thực rất khó khăn với cả tôi và đối tác - người đang làm cho LinkedIn. Thế nhưng, chúng tôi mới 23 tuổi - độ tuổi khi còn có thể phạm lỗi được”...

Thời điểm này, tại Indonesia, thị trường tiền điện tử bắt đầu tăng trưởng và công ty như Ticket đã gọi vốn thành công. Traveloka sẽ bỏ lỡ chuyến tàu nếu không nhảy vào thời điểm đó.

Ban đầu, Traveloka chỉ là một nền tảng tổng hợp và tìm kiếm chuyến bay. Nguyên nhân là do Unardi và đồng nghiệp của anh chỉ là kỹ sư. Họ như được  an ủi khi chơi với toán học và công nghệ trong lúc tìm kiếm chuyến bay. Tuy nhiên, đối với người dùng họ cần nhiều hơn thế. Và rồi Unardi và đồng nghiệp của mình đã nhận ra vấn đề một cách nhanh chóng là không còn nằm ở tìm kiếm chuyến bay nữa mà là giao dịch. Sứ mệnh của Traveloka là giải quyết vấn đề không hài lòng của khách hàng khi họ phải dùng nhiều dịch vụ để hoàn thành thanh toán.

Từ nền tảng du lịch trở thành siêu ứng dụng phong cách sống

Traveloka có sự thay đổi lớn nhất ở cách quản lý nhóm, từ một nhóm 8 đến 10 lập trình viên sang nhóm thực sự với các bộ phận như chăm sóc khách hàng, xử lý tiền bạc và có trách nhiệm hơn những gì mà họ đã nghĩ. Họ đã nhận ra rằng phải trở thành một công ty có nền tảng và hiện diện trên internet và học được rằng một startup không thể sống nếu chỉ dựa vào Internet.

Unardi đã gặp những thách thức không nhỏ vì kinh nghiệm quản lý còn chưa tốt và khả năng điều hành doanh nghiệp kém hiệu quả. Và rồi anh đã tìm đến đó cuốn sách của bậc thầy về khởi nghiệp Ben Horowitz. Anh nhận ra bí quyết đó là tạo nên một đội ngũ phù hợp.

Traveloka gặp một trở ngại khác. Đó là các công ty lớn, nhất là hàng không không sẵn sàng hợp tác với các doanh nghiệp nhỏ bé, và thậm chí còn không để mắt đến. Unardi đã bám vào luận điểm rằng: “Mọi người sẽ đến với bạn nếu bạn làm ra một dịch vụ tốt”. Và rồi Traveloka đã phát triển thành một dịch vụ mà mọi người muốn dùng. Họ đã gia tăng được lượng người dùng lớn hơn và nhận được sự chú ý từ các hãng hàng không sau một thời gian rất ngắn.

Thành quả ngọt ngào là công ty đã hợp tác với hơn 100 hãng hàng không trong và ngoài nước, phục vụ hơn 200.000 đường bay khắp trên thế giới. Có tới hơn 40 triệu lượt tải ứng dụng Traveloka. Và ứng dụng này trở thành app đặt vé du lịch phổ biến nhất ở khu vực Đông Nam Á.

Ngoài ra, Traveloka  cũng có những bước tiến lớn trong thị trường công nghệ tài chính. Họ đã cung cấp hơn 40 tùy chọn thanh toán và dịch vụ tài chính mang đến giải pháp tài chính phù hợp với từng khu vực. Có tới 24% người dân khu vực Đông Nam Á chưa được sử dụng dịch vụ ngân hàng không thể tiếp cận với dịch vụ tài chính truyền thống như cho vay, ngân hàng, bảo hiểm.

Như người sáng lập Traveloka đã chia sẻ trước đó, Traveloka đang chuyển mình thành siêu dụng phong cách sống. Du lịch và phong cách sống luôn hỗ trợ lẫn nhau. Ví dụ như khi đến một địa điểm mới, mọi người đều muốn biết nơi đó mua sắm ở đâu tốt nhất hay có món gì ăn ngon nhất. Traveloka có thể đáp ứng mọi thứ như vậy.