Ở trận đấu hồi tháng 4 với Jermaine Franklin, Anthony Joshua đã giành chiến thắng. Nhưng đó không phải kiểu chiến thắng mà người hâm mộ tay đấm người Anh, nhà vô địch thế giới từng giữ đai WBA (Super), IBF, WBO và IBO từ năm 2016 đến năm 2021, mong đợi.
Anh thắng điểm nhưng điều người ta nhớ nhất lại là màn trình diễn kiên cường của Franklin, với những cú ra đòn khiến máu văng ra từ mũi Joshua, thấm ướt chiếc quần đùi trắng. Tất cả khiến trận đấu kết thúc trong hỗn loạn, khi cả hai suýt lao vào đánh nhau lúc kết thúc, thay vì dành cho nhau cái ôm và sự tôn trọng.
Nói một cách thành thực, đây là một trận đấu kém cỏi theo tiêu chuẩn Joshua. Anh đã đánh mất sự mạnh mẽ, sợ mắc sai lầm và sợ thua. Hiện 33 tuổi, nhưng mọi thứ đã đi chệch hướng với Joshua từ lâu. Nhiều năm trước, anh đã triển khai một kế hoạch chi tiết tỉ mỉ cho sự nghiệp để lên đỉnh, từ huy chương vàng Olympic đến danh hiệu vô địch hạng nặng thế giới.
Cho đến khi bị Andy Ruiz Jr đánh gục một cách thô bạo gần 4 năm trước, Joshua rơi vào tình trạng mất phương hướng. Anh đổ lỗi cho các HLV và liên tục thay đổi đội ngũ huấn luyện, song không mang lại kết quả. 2 lần chạm trán với Oleksandr Usyk, Joshua đều nhận thất bại cay đắng. Đó là lúc anh nhận ra kỷ nguyên thống trị đã kết thúc. “Khi nhận ra mình không còn là nhà vô địch nữa, tôi đã bị tổn thương vô cùng”, võ sỹ quyền Anh hạng nặng người Anh cho biết.
Đã thua ba trong số sáu trận trở lại đây, nhưng Joshua vẫn cố níu kéo vinh quang, thay vì nói lời từ giã quyền Anh. Anh vẫn muốn tiếp tục thi đấu. Không hẳn để đòi lại ngôi vị số một, mà nhằm mục đích kiếm tiền.
Kể từ khi ra mắt chuyên nghiệp hơn mười năm trước, Joshua đặt mục tiêu trở thành võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại và truyền cảm hứng cho giới trẻ. Nhưng anh cũng thi đấu vì tiền, thậm chí không che giấu sự thật đó mới là động lực lớn nhất.
“Lúc mới bắt đầu, tôi muốn trở thành triệu phú. Theo thời gian, tôi muốn trở thành tỷ phú. Nếu kiếm được 10 triệu bảng từ một trận đấu, mục tiêu tiếp theo của tôi phải kiếm gấp mười lần con số đó. Và khi thu về 100-150 triệu bảng, tại sao không kiếm được một tỷ? Tôi biết những tỷ phú tự thân. Rất khó để đạt được, nhưng không phải không thể”, Joshua chia sẻ.
Hiện tại, người ta ước tính Joshua đã tích lũy được tài sản ròng trị giá khoảng 120 triệu bảng. Con số này chưa thấm tháp vào đâu so với mục tiêu, đồng thời cũng thua kém Floyd Mayweather, người đã tích lũy được hơn 1 tỷ bảng trong suốt sự nghiệp. Mặc dù vậy, nó vẫn là rất nhiều nếu nhìn lại quá khứ của Joshua. Anh lớn lên trong khu nhà ở xã hội, sớm gây rắc rối và buôn bán ma túy, đụng độ với cảnh sát. Thời điểm chiến đấu để thăng hạng, Joshua có một thẻ điện tử gắn trên mắt cá chân để cảnh sát theo dõi.
Giờ thì garage của Joshua đã trị giá khoảng 1 triệu bảng, bao gồm một chiếc Range Rover SVO trị giá 150.000 bảng, được đặt riêng với tên khắc trên các tấm ốp, cùng một chiếc Jaguar XJR màu trắng trị giá 93.000 bảng.
Ngoài ra còn chiếc Rolls Royce Phantom trị giá 600.000 bảng, chiếc Mercedes v8 BiTurbo trị giá 146.000 bảng và chiếc Audi A3 S-Line. Joshua cũng không hưởng thụ một mình. Anh ấy đã khiến bà mẹ Yeta xúc động trào nước mắt khi nhận được một chiếc Range Rover cùng ngôi nhà ở phía bắc London.
Nhân nói tới bất động sản, từ năm 2019 đến 2020, Joshua đã chi khoảng 7,5 triệu bảng Anh cho các thương vụ bất động sản, trong khi tổng chi tiêu cho những ngôi nhà mới, như sửa sang và lắp đặt trang thiết bị nội thất lên tới khoảng 10 triệu bảng Anh. Anh còn thành lập công ty 258 Investments để điều hành đế chế bất động sản. Joshua đang có hơn một chục bất động sản trong danh mục đầu tư với những khu đất giá trị triệu bảng ở Bắc London và Watford.
Là một người nhạy bén, Joshua còn xây dựng trang web riêng để giao lưu với người hâm mộ và bán thiết bị AJBXING, thương hiệu thể thao chuyên sản xuất găng tay đấm bốc, quần áo thể thao, mũ và phụ kiện thể dục. Anh còn có hợp đồng với Jaguar Land Rover, William Hill, Hugo Boss và gã khổng lồ thể thao Under Armour. Những giao dịch này mang lại cho anh gần chục triệu bảng mỗi năm.
Hai năm trở lại đây, do tình hình bất động sản trầm lắng và kinh tế thế giới khó khăn sau đại dịch Covid-19, tài sản của Joshua vơi đi ít nhiều. Chính vì vậy thôi thúc kiếm tiền thông qua sàn đấu càng lớn trong anh.
“Tiền, tiền, tiền”, Joshua nói, “Tôi thích kiếm tiền. Đó là ngôn ngữ tình yêu của tôi. Tôi không thể ở bên gia đình, người thân nhiều, mang lại cho họ thời gian và tình cảm, nhưng tôi có thể chuyển cho họ tiền. Tôi thích nhiều tiền không phải để khoe khoang và hưởng thụ, mà coi nó như công cụ hỗ trợ những người tôi yêu, nói thay tình cảm tôi dành cho họ.
Thẳng thắn mà nói, quyền Anh là môn thể thao mang lại điều đó nhiều nhất. Tôi giỏi nhất với boxing và không ngại kiếm tiền từ nó. Khi tôi giải nghệ, ai thèm quan tâm đến tôi nữa. Thế nên khi còn có thể, tôi phải tận dụng tối đa thời gian với quyền Anh”.
